.
.
علم الأحياء البحرية
هو دراسة الحياة النباتية والحيوانية للمحيطات. وتعطينا الحياة البحرية الأغذية والأدوية وغيرها من المواد الخام التي نحتاج إليها . كما أنها تحافظ على السياحة وتوفر لنا مجالاً للترفيه . وتنتج الكائنات الحية الموجودة في المحيطات الأكسجين وتساعد في تنظيم مناخ الأرض . وتعتبرالسواحل قد تكونت جزئيا بسبب الحياة البحرية؛ فبعض الكائنات البحرية تساعد على خلق أرض جديدة
عالم الأحياء البحرية يتراوح من كائنات صغيرة جداً مثل العوالق والحيتان الضخمة التي تصل لـ 30 متر. وتمتد المواطن من سطح المحيطات إلى خنادق المحيطات التي بعمق يزيد على 10 آلاف متر
ويتألف حوالي 71% من سطح الأرض من المحيطات. و متوسط عمق المحيطات حوالي 4 آلاف متر. إن الجزء الأكبر من الحياة البحرية على الأرض تكون في المحيطات ، حتى ولو لم يكتشف حتى الآن جميع أشكال الكائنات البحرية
دراسة الحياة البحرية حقل كبير من حقول العلم. فالمحيطات موطن لكثير من الأنواع المختلفة من الكائنات بما في ذلك الأسماك والطيور والزواحف والكائنات الحية الأخرى. وقد بحث العلماء أيضا في كيفية عيش الكائنات الحية في المياه المالحة
.
بعض أنواع الكائنات البحرية
الطيور البحرية : قد تتكيف الحيوانات والنباتات البحرية والعديد من الطيور مع الحياة في مناطق المحيطات المختلفة . وتعيش عادة الطيور البحرية لفترة أطول وينجبون عدد قليل من الصغار بعكس ما يحدث مع غيرها من الطيور. معظمهم يسافرون آلاف الأميال في السنة ويعبرون خط الاستواء من النصف الشمالي إلى نصف الكرة الجنوبي . وقد اعتمد البشر على الطيور البحرية على مر التاريخ . حيث كانوا يظهرون للبحارة الطريق ويرشدوهم إلى طريق اليابسة . ومن بين الطيور البحرية الأكثر شهرة طيور القطرس وطائر خطاف البحر الموجود في القطب الشمالي
الأسماك : وتنتمي الأسماك لأهم الأنواع التي تعيش في المحيطات. وهي تتراوح بين السردين الصغير الحجم لأسماك القرش الضخمة شديدة الخطورة . والأسماك واحدة من المصادر الرئيسية للغذاء بالنسبة للبشر
اللافقاريات: الحيوانات التي ليس لها عمود فقري. ويعيش العديد منها في البحار والمناطق الساحلية مثل قنديل البحر والديدان البحرية والمحار أو الأخطبوط
الثدييات : ثدييات المحيطات مثل الحيتان والدلافين وأُسود البحر أكبر من غيرها من الثدييات التي تعيش في البحار. و يشار إلى الدب القطبي أحياناً كحيوان بحر لأنه يعتمد على المأكولات البحرية
الزواحف : يعيش معظم الزواحف البحرية في أو بالقرب من المياه الساحلية. وهي تشمل السلاحف البحرية وتماسيح المياه المالحة. والعديد من الأنواع بحاجة إلى أن الخروج إلى الأرض لتضع بيضها
النباتات : هناك أيضاً حياة نباتية متنوعة جداً في محيطات العالم . فالطحالب والأعشاب البحرية من بين النباتات الأكثر شيوعاً . وقد اعتادت مثل هذه النباتات على البيئة المالحة. كما تنمو أنواع مختلفة من النباتات في المناطق التي يتأثر سطح الماء فيها بصعود وهبوط ناتج عن المد والجزر
.
البـــيــــئــــــــة
تظهر أشكال مختلفة من الحياة في مناطق مختلفة من المحيط بعضها يقتصر على المناطق الساحلية والجرف بينما يعيش آخرون في البحر المفتوح
.
الشعاب المرجانية
توجد الشعاب المرجانية في المناطق المدارية من العالم، ويمكن أن توجد أيضا في المياه الأكثر برودة. وتنشأ الشعاب من المرجان وغيره من الحيوانات البحرية التي تودع الكالسيوم على الضخور. فالشعاب موطن لمجموعة متنوعة وواسعة من مختلف أشكال الحياة. ومع ذلك، حوالي نصف من الشعاب المرجانية في العالم في خطر بسبب الاحتباس الحراري العالمي وارتفاع درجات حرارة البحار
وعلى الرغم من أننا لا نعرف كثيرا عن أي نوع من أشكال الحياة الموجودة في خنادق المياه العميقة ، إلا أن علماء البحار اكتشفوا أن نوع معين من قنديل البحر المفلطح شوهدت في خندق ماريانا وهو أعمق خندق للمحيطات في العالم.
عموما هذه الأجزاء من المحيطات لديها القليل من أشعة الشمس أو قد لا تصل أشعة الشمس من الأساس والعديد من الكائنات الحية التي تعيش هناك تضطر إلى إنتاج الضوء الخاص بها
كما يدرس علماء الأحياء البحرية كيف تؤثر الأمواج والتيارات والمد والجزر على الكائنات التي تعيش في محيطات العالم. فالقليل قد عرف عن مكان سفر بعض الأنواع من أجل التكاثر
